皆に「止めとけ」と、言われながらも、岸田は10年振りに「東京ボートショー」に行って来た。

　わざわざ何時間も電車に乗ってまで出掛ける価値のあるものではないが、現在岸田は幕張近郊に住んでいるの で、幕張メッセまで自転車で15分の距離なのだ。
　ここで地方の人には、「どうして『止めとけ』なのか?」と、質問が出そうなので。東京ボートショーの歴史 を振り返ってみよう。

　会場には、スウェーデン王室御用達の２億円のクルーザーを初め、最新のヨット/モーターボートが並び、マ リンレジャー関係者には貴重な情報収集の場所であった。また、水着のコンパニオンが闊歩し、会場は浮かれた 雰囲気に包まれていた。

　バブルの崩壊とともにマリン業界は破綻一歩手前まで追い込まれた。ボートショーに出展する業者が減り、 ブースが埋まらなくては赤字になってしまう。そこでボートショー運営側は、なりふり構わず訳の判らない業者 を入れた。
　『ボートショー』と名の付くイベントであるにも係わらず、カリフォルニアワインの試飲販売会、ペルシャ絨 毯の安売り、骨董品の壺の業者、古着屋・・・、その他マリン業界とは全く関係のない出展が多くを占めるよう になった。海関係では見るべきものが何も無くなった。

　衰退の一途を辿るマリン業界で、少しだけ元気のあった業者は、YAMAHA、SUZUKI、HONDAなどのメーカー。 　これらのメーカーは、マリン業だけではなく、むしろその他の業種が中心なので、何とか糊口を凌ぐことがで きていたのだ。
　これらの業者のブースには、海とは何の関係もないオートバイなどが並び、隅の方に言い訳程度に水上バイク などが展示されていた。
　このときに、東京ボートショーで一番人気のあったイベントが、「電動アシスト自転車『ラクーン』の試乗 会」。ボートショーでも何でも無くなっていた。
　既にこのときには、ヨット乗りでボートショーを訪れる人は居なくなり、『ラクーン試乗会』に並んでいたの は、見学者ではなく『暇を持て余した他のブースの出展者』と言う状況になっていた。
　このときマリン業界に居た柴ヤンからは、「ラクーンはなかなか良かった」と言うメールが来て、その後柴ヤ ンはこの業界に見切りを付けタイに逃亡した。

　・・・・・・そして2004年。

　岸田が見たところ、『ラクーン試乗会』のようなメールネタになるような『トホホ系』の特記事項はなく、安 値安定の地味なイベントとして、今年のボートショーは行われていた。
　モーターボートのオーナーが、淡々と魚群探知機の説明を聞いていたり、地味な業界の見本市の様相を呈して いた。マリンレジャーと無縁の人が華やかな雰囲気を楽しみに来るような傾向は一切無くなっている。ここで岸 田は思った。

　華やかさは無くなっても、シーボニアのブースでは、夢の島マリーナにボートを置いているオーナーが船を置 く相談をしていた。昔に比べてヨット/モーターボートの数が減り、バースの値段も下がり、昔は三崎に船を置 くことができなかったオーナーが、東京湾の奥から三崎に船を置き換えることができるようになったのだ。
　シーボニアスタッフの話では、

　〜との話であった。

　今年の東京ボートショーは、同時期に同じ幕張メッセ内で『東京釣り博』が行われていた。ボートショーの入 場者の約半数が、『東京釣り博』の紙袋を持っている。

　なるほど。入場者の多くが釣りマニアで、釣り博に来た帰りに、ついでにボートショーを見ていたのだ。
　ボートショーの入場者は、そこそこの人数が居たのだが、何故か入場券売り場に行列はない。窓口のおねえさ んはあくびをしていた。

　まだまだマリン業界も厳しいようである。

<その他いろいろ>

• FURUNOのブースで、シノサイドの篠原さんがスタッフとして活躍していました。レーダーや魚群探知機の説明をしていました。
  岸田はFURUNOのロゴマーク入りの記念品を貰って来ました。篠原さん、どうもありがとう!

• 岸田が今回のボートショーで買ったものは、会場保安庁のブースで売っていた『海からの警鐘 工作船事件のすべて』(VHS)。
  　これは一昨年、北朝鮮の工作船と海上保安庁の巡視船が戦って、工作船が自爆したときのビデオです。なかなか面白かったです。
  　ただ、今どきDVDではなくてVHSと言うところが海上保安庁らしいです。

• グッズの販売では、最近カジュアルウェアの販売に力を入れているNorthSailが頑張っていました。
  　海用のカッパではなく、陸で着るための、「海っぽい雰囲気の普通のカジュアルウェア」が売れていました。

• 添付の写真は「大塚製薬」のブース。オロナミンCを無料で配っていて、そのため人気を博していました。
  　コンパニオンのほとんど居ない今回のボートショーで、彼女たちの存在は目立っていましたが、どうやらプロ のコンパニオンではなくて、大塚薬品の社員のようです。

以上